Jak İhmalyan, sanatla küçük yaşlarda, ressam olan babası Garbis İhmalyan’ın yönlendirmesiyle tanıştı. 1936’da Katolik bir özel ortaokulu tamamladıktan sonra Fransız kökenli St. Joseph Lisesi’ne geçti, ardından Haydarpaşa Lisesi’nden mezun oldu. Lise yıllarında Abidin Dino ile kurduğu dostluk, sanat yolculuğunda belirleyici bir etki yarattı. 1942 yılında İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’ne girerek Bedri Rahmi Eyüboğlu’nun atölyesinde resim eğitimi aldı.

İhmalyan’ın resimlerinde Anadolu’nun sıcak iklimi, Anadolu insanının mücadele dolu yaşamı ve insana duyduğu derin ilgi iç içe geçer. Eserlerindeki figürler sadece birey olarak değil, bulundukları sosyal yapı içerisinde anlam kazanır. Başta Fovizm’in canlı ve özgür renk anlayışı olmak üzere Batı’nın modernist yönelimlerinden ve Doğu’nun geleneksel sanatlarından etkiler taşıyan resimleri, Ermeni minyatürünün detayları ile Uzak Doğu kaligrafisinin yalın çizgilerini sentezler.

Bu ayın misafiri olan “Sokak Artistleri” adlı eserinde, parlak ve cesur fovist renklerle işlenmiş dans eden figürler göze çarpar. Hareketin ve ritmin ön planda olduğu bu kompozisyon, izleyiciye sanatçının köklerinin dayandığı Anadolu’nun canlılığını hissettirir. İnsanı odağına alan bu resim, yalnızca bireysel bir durumu değil, aynı zamanda ortak duyguları, toplumsal dayanışmayı ve birlikte var olma halini de görünür kılar.